Ambientalistas en alerta por HIF Global: “Estamos repitiendo la historia de Botnia”

El próximo domingo 16 de noviembre , desde las 16 en Plaza Artigas, vecinos de Colón y localidades cercanas marcharán nuevamente hacia el Puente Internacional Artigas en rechazo a la instalación del proyecto HIF Global, una planta de combustibles sintéticos que pretende ubicarse en Paysandú, a pocos kilómetros del límite con Entre Ríos. La convocatoria creció en los últimos días al ritmo del malestar social, y el propio intendente de Colón, José Luis Walser, se expresó públicamente: “Esta va a ser una lucha de todos”, afirmó, y señaló que “estamos apostando a que el gobierno nacional uruguayo no repita lo que pasó con Botnia”.

En diálogo con EL ARGENTINO, Martín Alazard, integrante histórico de la Asamblea Ciudadana Ambiental, analizó el proyecto y advirtió sobre sus implicancias ambientales, sociales y políticas. Para el activista, la situación remite de manera directa al conflicto por las pasteras ocurrido hace casi dos décadas.

“Hay un Estado permisivo para que estas cosas sucedan”, expresó Alazard, criticando la falta de respuesta de los gobiernos argentino y uruguayo. “Acá lo que sucede es que hay un Estado permisivo para que sucedan estas cosas. Si se analiza cómo se está moviendo la Cancillería y demás, se ve claramente que no pasa nada. En Finlandia esto no pasa. La propia embajadora de Finlandia dijo ‘esto en Finlandia no pasa’. Si no tiene licencia social, se le da seis meses, se detecta contaminación y se la cierra. Bueno, acá sí pasa. Y todos se callan la boca. El problema es que ambos gobiernos no se comprometen con la gente que reclama”.

También cuestionó los acuerdos internacionales que no contemplan mecanismos efectivos de protección del río Uruguay: “Los acuerdos son para comercio, pero no son acuerdos para defensa del medio ambiente. En el problema real de la contaminación no está nadie involucrado de las altas esferas de gobierno. Siempre digo lo mismo: mientras Botnia nos siga contaminando, tenemos que seguir peleando. Hay que seguir la lucha, no hay otra”.

Una planta que estaría más cerca de Colón que de Paysandú

El ambientalista subrayó la cercanía física que tendría la planta: “Es prácticamente una destilería, una mega destilería, que va a contaminar el ambiente de ahí y de los vecinos. Otra vez es transfronterizo el conflicto”.

HIF Global proyecta instalarse a 7,5 kilómetros de Paysandú, pero a solo 3,5 kilómetros de Colón, lo que implicaría un impacto visual y territorial inmediato: “La postal paisajística de Colón, que es turística por su belleza y la naturaleza, va a estar contaminada con esta refinería si no se hace nada”.

Un conflicto que remite a la lucha contra Botnia

Alazard recordó la protesta ambiental que marcó la historia reciente de la región: “Esa contaminación visual es una pizquita al lado de lo que es la contaminación real. Hubo una foto premiada en el mundo, un árbol en las playas de Ñandubaysal, y esa imagen de premio mundial fue contaminada por una chimenea atrás del árbol”.

Y añadió: “Nos da la sensación de que esta película ya la vimos. Después empiezan a borrarse ciertos actores por cansancio. Hoy parece que nadie quiere hablar del tema ambiental realmente. Llegan nuevos presidentes y quieren hablar de cualquier cosa menos de este proyecto o de Botnia. La contaminación va por abajo de la alfombra”.

Impacto en el turismo y en la economía local

La preocupación también alcanza al principal motor económico de Colón: “Esto impacta seriamente en el turismo de Colón, que es un lujo. Sin pensar seriamente en la salud de la región, del río, del medio ambiente, de los materiales que esa planta va a trabajar y producir allí, que no sabemos”.

En cuanto a la promesa de generación de empleo, Alazard alertó sobre experiencias previas: “Condicionan a la gente diciéndole que se va a quedar sin empleo si esto no se hace, igual a lo que pasó en Fray Bentos. Siguen con un índice de pobreza altísimo y los millones de pasta de celulosa se van por barco y no dejan nada. Solo dejan contaminación”.

Un llamado a la dirigencia y a la ciudadanía

El ambientalista reclamó mayor compromiso político en todos los niveles: “Los legisladores tienen que ponerse las pilas. Si esto sigue así, no será fácil frenar estos proyectos. Todos tienen que ponerse en contra, no permitirlos, y estimular los movimientos sociales para seguir resistiendo”.

Al mismo tiempo, informó que la Asamblea trabaja en un Foro Ambiental con agenda ampliada, desde el río hasta el parque industrial y las plantas de tratamiento de efluentes, y reiteró el apoyo a la movilización: “Apoyamos con toda nuestra fuerza el reclamo que está haciendo Colón. No se merecen pasar lo que nosotros ya pasamos y seguimos pasando. Todos tenemos que solidarizarnos y sumarnos a esa lucha”.

La posición del intendente Walser

A través de sus redes sociales, Walser reforzó la convocatoria: “Primero hay que agotar las vías institucionales y después, si no resuelven el problema, la cuestión social va a crecer. Tiene que crecer, porque de alguna manera nosotros lo vamos a sostener”.

Además, insistió en la necesidad de evitar repetir errores del pasado: “Hoy estamos apostando a que el gobierno nacional uruguayo no repita lo que pasó con Botnia. Estamos a tiempo todavía. Pero si no tenemos una respuesta en las vías institucionales, iremos por todas las otras vías, de manera pacífica, como lo hemos hecho siempre, para manifestar nuestra oposición a que ese proyecto se localice en ese lugar”.