3.000 turistas rescatados y algo de ayuda que llegó desde Santiago del Estero

El gobernador de Chubut Ignacio Torres calificó como “la peor tragedia ambiental en 20 años” el incendio forestal que afecta a la cordillera chubutense. Más de 3.000 turistas y residentes fueron evacuados, mientras brigadistas reclaman equipamiento y movilidad para sostener el operativo.

El fuego, iniciado el 5 de enero en Puerto Patriada, se expandió rápidamente por bosques andino-patagónicos y ya arrasó más de 12.000 hectáreas de campo y bosque nativo. Las condiciones climáticas extremas —sequía histórica, altas temperaturas y vientos persistentes— complican cada intento de control y mantienen en vilo a la población.

Las últimas 72 horas fueron críticas: las llamas llegaron hasta las puertas de Epuyén y El Hoyo, obligando a evacuar a más de 3.000 personas, entre residentes y turistas. La Ruta Nacional 40 fue cortada en varios tramos y, aunque se reabrió bajo estricta vigilancia, sigue bajo monitoreo permanente. Diez viviendas resultaron destruidas en Epuyén, según confirmó el secretario de Bosques, Abel Nievas.

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El gobernador Ignacio Torres encabezó las conferencias de prensa y no dudó en calificar la situación como “la peor tragedia ambiental en 20 años”. Destacó el espíritu solidario de la comunidad chubutense y el trabajo conjunto con brigadistas, bomberos voluntarios, fuerzas de seguridad y vecinos que colaboran en cada sector alcanzado por el fuego. “No vamos a escatimar ningún esfuerzo en la lucha contra el fuego”, aseguró.

El operativo desplegado es de magnitud inédita: más de 479 personas trabajan en la zona, apoyadas por ocho medios aéreos, entre ellos el Boeing 737 FireLiner, el avión hidrante más grande de Latinoamérica, con capacidad para descargar 15.000 litros de agua. La aeronave se incorporó gracias a un acuerdo con la provincia de Santiago del Estero y refuerza un dispositivo que incluye aviones hidrantes de Córdoba, Santa Fe, Río Negro, Neuquén y Chile.

En paralelo, la Brigada Patagónica informó que se está preparando una gacetilla oficial con información relevante y que la prioridad es conseguir equipamiento y movilidad para sostener las tareas de combate. El pedido refleja la necesidad urgente de recursos materiales para enfrentar un incendio de magnitud inédita.

Los brigadistas trabajan en la construcción de cortafuegos, el enfriamiento de puntos calientes y la apertura de caminos para contener los frentes. La prioridad absoluta es proteger la vida de los habitantes y turistas evacuados, además de preservar las reservas naturales amenazadas.