El anuncio fue celebrado por la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología como un nuevo logro para la industria espacial nacional. ATENEA, un CubeSat de 12 unidades (12U), fue diseñado en conjunto por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), la Facultad de Ingeniería de la UBA (FIUBA), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la empresa estatal VENG S.A..

Su desarrollo se enmarca en el programa SARE (Sistema Argentino de Alta REvisita), orientado a producir satélites pequeños, de bajo costo y rápida implementación para la observación terrestre y la exploración espacial.

La etapa final de integración se concretó entre el 1 y el 12 de septiembre en el Centro Espacial Teófilo Tabanera (CETT), en Córdoba. Allí, el satélite superó las exigentes pruebas ambientales y funcionales de la NASA, entre ellas ensayos de vibración, termovacío y compatibilidad electromagnética. El próximo 26 de septiembre, ATENEA será trasladado a Estados Unidos para integrarse al cohete SLS (Space Launch System) que impulsará a Artemis II desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral.

“Que un desarrollo argentino forme parte de una misión de esta magnitud demuestra que el país cuenta con capacidades científicas y tecnológicas de nivel internacional, y con un ecosistema espacial en constante crecimiento”, destacó el secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, Darío Genua.

El satélite será desplegado en las primeras fases de la misión, antes de que la nave tripulada alcance la órbita lunar. Además de ATENEA, la NASA incluirá CubeSats de Alemania, Corea del Sur y Arabia Saudita, reforzando el carácter internacional y colaborativo de Artemis II.