El precio del petróleo superó los 110 dólares por barril y sacudió a los mercados globales en medio de la escalada del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, que elevó los temores a una interrupción del suministro energético desde Medio Oriente. La suba del crudo se produjo ante el riesgo creciente para el transporte marítimo en el estratégico estrecho de Ormuz, una de las principales rutas de comercio energético del planeta.

La tensión geopolítica provocó una reacción inmediata en los mercados financieros internacionales. Las bolsas asiáticas registraron fuertes caídas este lunes mientras los inversores reaccionaban al encarecimiento del petróleo y a la posibilidad de un impacto en la economía global.

Entre los retrocesos más pronunciados se destacó la Bolsa de Seúl, que perdió más del 8%, mientras que el índice de Tokio cayó más del 7% y el mercado de Taipéi retrocedió más del 5%. También se registraron bajas en Hong Kong, Shanghái, Sídney, Singapur, Manila y Wellington.

El crudo alcanza su nivel más alto en años

En las primeras operaciones de la jornada, los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) llegaron a subir más del 30% y alcanzaron los US$118,21 por barril, su nivel más alto desde julio de 2022. El contrato ya había registrado un incremento del 12% el viernes y acumula una suba cercana al 36% en la última semana.

El petróleo Brent, referencia internacional para los mercados energéticos, también registró fuertes alzas. El barril trepó 27,54% hasta los US$118,22, luego de haber subido cerca de 28% durante la semana pasada.

El repunte del crudo se produjo en medio de crecientes preocupaciones por el impacto del conflicto militar en la producción y el transporte de petróleo en el Golfo Pérsico, una región clave para el abastecimiento energético mundial.

Impacto en la economía mundial

El encarecimiento del petróleo genera preocupación entre economistas y autoridades financieras porque podría traducirse en mayores costos energéticos, inflación más alta y menor crecimiento económico global. “La economía mundial sigue dependiendo del flujo concentrado de petróleo y gas natural desde Medio Oriente a través del estrecho de Ormuz”, advirtió Bruce Kasman, economista jefe de JPMorgan.

El especialista estimó que, en el corto plazo, el precio del crudo podría acercarse a los 120 dólares por barril antes de moderarse si la tensión geopolítica disminuye.

Sin embargo, el analista señaló que si el conflicto militar se prolonga y no se alcanza una solución política clara, el Brent podría seguir subiendo durante los próximos meses, lo que impactaría negativamente en la actividad económica global.